一场1-5的惨败，使得中国国家队成为了众矢之的，外界对于国足在和泰国队热身赛中表现的批评声铺天盖地的传来。前国脚范志毅在上海《五星体育》节目中点名批评赵鹏水平不够入选国足。对于范志毅的言论，恒大队的另外一名国脚张琳芃站出来为赵鹏说话，并且表示希望范志毅不要过于激动，应该尊重球员

确实面对国足1-5惨败给泰国队，看到自己的后辈在场上的低迷表现，作为前中国国家队主力中后卫的范志毅自然非常不解与气愤。在接受媒体采访时，范志毅认为这场比赛的结果很丢人，球员基本不设防，并且直接质疑有些球员的水平不够当国脚，范志毅说：“中国足球现在什么水平，就这么几个人，赵鹏什么的都在踢中卫，他能踢吗？踢不了！没这个能力知道吗？”

范志毅点名批评赵鹏，此事也随即引起了轩然大波，不少球迷都表态支持范志毅的说法。面对范志毅的质疑，赵鹏本人目前还没有做出正面的回应，但作为赵鹏在俱乐部和国家队的队友，还是有一些球员站了出来为赵鹏说话。其中张琳芃就在接受媒体采访时，力挺赵鹏，并且直言范志毅应该学会尊重人。

张琳芃说：“作为球员，都想为国家队取得好成绩，这场比赛虽然我没有参加，但是打出这样的成绩还是很难过的。不过我希望一些人能够尊重我的队友，尊重他们的家人，不要太过于激动，因为我觉得现在中国队就是现在这个实力，我们需要提高和解决的问题还有很多。”

在中泰之战之后，面对外界对于恒大国脚的批评声，恒大俱乐部和里皮都选择了尽可能的保护了自己的球员。在恒大队此前的媒体开放日中，参加了中泰之战的恒大国脚都没有出现在训练场上，而在接受采访时，里皮也不解外界为何要一致批评恒大的球员，并且表示自己会去和恒大的这些国脚进行很好的沟通。